Parece que fue ayer cuando tu fútbol nos provocaba una sonrisa y nos inspiraba alegría. Cuando eras un niño que se simplemente se divertía jugando, tenía los pies en la tierra y la cabeza en las estrellas. ¿Qué sucedió para que cambiases la samba de tus botas por un fado de la nostalgia? Lesiones, decisiones equivocadas y un sin fin de expectativas incumplidas que fueron llenándote los bolsillos, lastrando tu carrera y quitándote la ilusión por el fútbol. Esta es la triste historia de la Caída de Neymar, el Príncipe heredero que no quiso o no supo convertirse en el Rey del fútbol.
La Historia de NEYMAR JR (Ascenso y Caída) 💲😢⤴⤵
Los inicios en el Santos
Neymar da Silva Santos Júnior nació el 5 de febrero de 1992 en la ciudad brasileña de Sao Paulo. El por entonces conocido como “Juninho” comenzó jugando al fútbol sala. Sobre la pista ya demostraba una calidad inusitada para su edad y a los 9 años fue captado por el Santos, donde continuó desarrollando su talento.
Neymar comenzó a despertar el interés de otros clubes y en 2006 viajó a España para entrenar por diez días en el Real Madrid. El chico convenció a todos los técnicos de que iba a ser un genio, pero tras alcanzar un principio de acuerdo el fichaje se truncó porque el club debía hacerse cargo de comprarle una casa a los abuelos de la familia.Florentino Pérez acababa de dimitir como presidente y, sin el Ser Superior al mando, el Madrid dejaba escapar a un talento generacional por no pagar 60.000 euros.
A su regreso a Brasil, Neymar completó su formación en el Santos, donde pasó seis años en el equipo juvenil hasta que llegó su momento. El 7 de marzo de 2009 debutó con el primer equipo y, una semana más tarde anotó su primer gol como profesional. En su primera temporada marcó 14 goles en 48 partidos y juego a juego fue demostrando que tenía algo diferente. Su carisma, velocidad, precisión y desparpajo se complementaban perfectamente con un talento y una capacidad de regate pocas veces vista antes en la historia del fútbol brasileño.
Los que le comparaban con Robinho pasaron a compararle con Pelé aunque, al mismo tiempo que su juego, su ego creció hasta convertirle en el niño malo de la liga brasileña. Sus reacciones y comportamientos generaban mucha controversia con compañeros y rivales, por lo que actitud comenzó a examinarse con lupa.
A pesar de marcar 42 goles en 60 partidos Dunga decidió no convocarlo para el Mundial de 2010, aunque Neymar acabó debutando ese mismo año tras el fracaso de la Canarinha en Sudáfrica. Cada año que pasaba su fútbol y su peinado evolucionaban, y en 2011 logró transformar su juego en títulos.
Bajo la influencia de su alegre juego y sus goles, el Santos se proclamó campeón de la Copa Libertadores tras 48 años de espera y, con un golazo ante el Flamengo de Ronaldinho, Neymar logró el premio Puskás y copó todas las portadas. El mejor gol del año llevaba su nombre, fue nombrado como el mejor futbolista de Sudamérica por dos años consecutivos y acabó décimo en la clasificación del Balón de Oro.
Con solo 19 años, Ney era la gran estrella del fútbol brasileño y se llevó su primera decepción con la seleçao al perder la final de los Juegos Olímpicos de Londres. En 2011 tampoco pudo ganar el Mundial de Clubes, donde se enfrentó en la final al Barcelona de Lionel Messi. El equipo de Guardiola goleó al Santos por 4-0 y Neymar quedó enamorado del juego de aquel equipo.
Entre Madrid y Barça...
Su salida de la Liga brasileña parecía inevitable y el Real Madrid volvió a intentar cerrar su fichaje, aunque esta vez pagando una millonada y para convertirle en una estrella. Todo parecía listo para su desembarco en la capital de España, sin embargo esta vez tampoco ficharía por el club blanco. El Barça se adelantó a todos y acabó firmando un traspaso tasado en 57 millones, pero que acabó siendo superior a los 90 millones de euros. Neymar se despedía tras disputar cuatro temporadas en las que devolvió a la gloria al Santos y marcó 136 goles en 225 partidos.
Pero antes de llegar a la Ciudad Condal, Neymar mostró todo su potencial en la Copa Confederaciones de 2013. El torneo se disputaba en su país y Neymar anotó 4 golazos para que Brasil se alzase con el trofeo tras humillar a la España del Tiki Taka en la final.
La figura brasileña voló a Cataluña y llegó al Camp Nou como el gran heredero de Messi. Con el argentino hizo una dupla increíble, aunque sus 15 goles en 41 partidos solo valieron para ganar la Supercopa de España.
Mundial Brasil 2014
Al final de esa temporada, llegó el deseado Mundial de Brasil 2014, el primero de Neymar y que acabó de manera traumática. Neymar marcó 4 goles en la competición y condujo a su selección hasta semifinales, pero en el duelo de cuartos de final ante Colombia sufrió una lesión que le hizo temer por su carrera. La entrada de Zúñiga afectó a sus cervicales, le dejó fuera de la Copa del Mundo y casi le deja en una silla de ruedas.
Sin Ney, Brasil se vino abajo ante la selección alemana, que apabulló a la Canarinha con una humillante goleada por 1-7. La seleçao acabó en el cuarto lugar en aquella Copa Mundial, pero Neymar regresó a Barcelona para iniciar la mejor temporada de toda su carrera.
El Triplete de la MSN
Su dupla con Messi, se transformó en un trío inigualable y, con la llegada de Luis Suárez, nació la MSN. El tridente sudamericano resultó imparable para las defensas rivales y el Barça de Luis Enrique completó una temporada perfecta en la que logró el Triplete de Liga, Copa del Rey y Champions. La temporada fue de ensueño para Neymar, que acabó la campaña marcando 39 goles y dando 11 asistencias en todas las competiciones. Especialmente llamativo fue su rendimiento en la Liga de Campeones, donde acabó entre los máximos goleadores con 10 goles en 12 partidos y marcó las diferencias en los partidos decisivos ante PSG, Bayern y en la final de Berlín frente a la Juventus, donde anotó el 3-1 final que confirmaba la quinta Copa de Europa para el FC Barcelona.
Neymar había cumplido su gran sueño, quedó tercero en el Balón de Oro y afrontó la temporada 2015-2016 con mucha más confianza. La lesión de Messi le hizo ganar mayor protagonismo y alcanzó un nivel altísimo que le permitió marcar 31 goles y dar 25 asistencias para ganar el Mundial de Clubes, la Liga y la Copa del Rey.
Campeón Olímpico
El delantero brasileño llegó al verano en plena forma y afrontó los Juegos Olímpicos de Rio como todo un reto. Brasil nunca se había colgado el Oro Olímpico, pero Neymar logró que su selección se vengase de Alemania, tras marcar un golazo de tiro libre y anotar el penalti que daba la victoria definitiva a Brasil en la final.
A sus 24 años, Neymar iba camino de convertirse en el mejor jugar del mundo y se estaba ganando el respeto del fútbol europeo. Su nivel de confianza era brutal y sus goles y regates eran asombrosos.
Héroe de la Remontada al PSG
El partido más icónico de Neymar en la temporada 16/17 tuvo lugar en los octavos de final de la Champions League frente al PSG. El Barça cayó goleado por 4-0 en el partido de ida disputado en París, pero Neymar continuó creyendo en el pase de su equipo y fue el gran protagonista de la mayor remontada en la historia de la Liga de Campeones. El Barça logró marcar 3 goles en los primeros 50 minutos, pero el tanto de Cavani prácticamente dejaba el pase de los azulgrana en un imposible. Con 3-1 en el marcador en el minuto 87, nadie creía en la remontada, pero un golazo de libre directo de Neymar hizo que el partido saltase por los aires. A reglón seguido, Suárez se inventó un penalti y Neymar asumió la responsabilidad de anotar el 5-1 que hacía soñar al Barça con la remontada. Con cinco minutos de descuento por delante y un Camp Nou enfervorecido, Neymar lo siguió intentando y su precisa asistencia al área provocó el gol de Sergi Roberto en el último suspiro.
El Barcelona ganaba 6-1 y pasaba a cuartos con victoria legendaria. Neymar había sido el auténtico líder de la remontada de aquella noche histórica, pero todos los focos de la prensa se centraron en la eterna figura de Messi. Aquella noche, Neymar se dio cuenta de que por más bien que jugase, nunca sería tan reconocido como el argentino.
El Barça fue eliminado por la Juventus en la siguiente ronda y Neymar terminó aquella temporada con 20 goles y 26 asistencias (40 partidos). El Barcelona tan solo pudo ganar la Supercopa de España y la Copa del Rey, y el descontento de Neymar comenzó a ser palpable para el resto de la plantilla. Valverde sustituyó a Luis Enrique, pero Ney se seguía sintiendo a la sombra de Leo Messi.
Ficha por el PSG
En la pretemporada de 2017 casi llega a las manos con su compañero Nelson Semedo y, poco después, comenzaron a surgir rumores sobre su posible marcha al París Saint Germain. El club francés quería captar a una gran estrella y estaba dispuesto a romper el mercado al pagar la cláusula de rescisión del brasileño. La decisión de marcharse estaba en las manos de Neymar, que tendría que decidir entre seguir en un gran club y ser el eterno heredero de Messi ó coger el dinero catarí para escribir una nueva historia en París.
Fichaje más caro de la historia
Finalmente Neymar aceptó la oferta francesa y firmó un histórico traspaso al PSG por 222 millones de euros. El brasileño dejaba el Barcelona tras cuatro excelentes temporadas, donde dio 76 asistencias y marcó 105 goles. Su presentación fue por todo lo alto y su primera temporada en París cumplió con las expectativas. El brasileño jugó de “10” con un gran liderazgo y ganó todos los títulos nacionales con el PSG. Formó otro gran tridente con Cavani y un recién llegado Kylian Mbappé, que fue testigo de la lucha de egos entre el uruguayo y el brasileño por el lanzamiento de los penaltis.
Neymar marcó 28 goles y dio 16 asistencias en 30 partidos, pero vivió la amargura de una lesión de tobillo que le dejó fuera de combate en los tres últimos meses de la temporada. El brasileño se perdió el partido de vuelta frente al Real Madrid y el PSG se despidió del sueño de la orejona en octavos de final.
Mundial 2018
Neymar logró recuperarse para el Mundial de Rusia, donde marcó dos goles, pero fue más recordado por los memes que generó su eterna rodada por el césped tras sufrir una entrada contra Serbia. Brasil fue eliminada por Bélgica en cuartos de final y Ney regresó a París para vivir otra temporada agridulce. El atacante paulista se paseaba en la liga francesa, pero el juego duro que recibía por parte de los defensas rivales le hacía sentirse desprotegido y vulnerable.
Inevitablemente la historia se volvió a repetir y Neymar sufrió una nueva fractura del metatarso que le dejó fuera de la eliminatoria de Champions frente al Manchester United. Sin su estrella el PSG volvió a caer eliminado antes de tiempo y Neymar acabó siendo el centro de las críticas tras verle bailar en el Carnaval de Brasil en lugar de trabajar en la recuperación de su tobillo.
Tras dos años en Francia, Neymar se dio cuenta de que estaba perdiendo su amor por el fútbol e intentó salir del club galo a toda costa. Barcelona, Chelsea y Real Madrid se interesaron por su situación, pero el PSG se cerró en banda y apartó al brasileño del equipo. Al Khelaifi no iba a permitir que su estrella se marchase y Neymar tuvo que aceptar que estaba en una jaula de oro de la que solo podría salir al vencimiento de su contrato.
Subcampeón de Europa
Pese a que la afición del PSG se puso en su contra, Neymar se reincorporó al equipo parisino y acabó firmando su mejor temporada europea. La pandemia del Covid-19 provocó un parón en las ligas nacionales, pero ya sin público en las gradas, Ney condujo al PSG a la final de la Liga de Campeones, eliminando a Borussia Dortmund, Atlanta y RB Leipzig.
Neymar estaba a un partido de hacer historia con el PSG, pero acabó perdiendo ante el Bayern en la final con un gol de Coman. El brasileño recibía una nueva decepción con la camiseta parisina, convirtiendo su estancia en Francia en un repetitivo día de la marmota donde, temporada tras temporada siempre ocurría lo mismo: Desmotivación, fracasos europeos, lucha de egos y más lesiones graves que no permitían a Neymar salir de aquel negativo bucle.
Tras perder la final de la Copa América 2021 contra su amigo Messi, Neymar afrontó la temporada 21/22 con la ilusión de reencontrarse con el astro Argentino. Messi se había ido del Barcelona por la puerta de atrás y llegaba al un PSG que se reforzó con los fichajes de Achraf, Donnaruma o Sergio Ramos para asaltar de una vez por todas la Champions. Con Messi, Mbappé y Neymar en el equipo, el PSG parecía imaparable, pero pronto comenzaron a verse los problemas y egos entre Kylian y la pareja de sudamericanos.
Los 3 mosqueros no se entendían en el campo y el Real Madrid acabó eliminándoles en los octavos de final de la Champions con una remontada imposible. La derrota europea deterioró la relación de Mbappé con Neymar. El francés exigía que el proyecto girase en torno a su figura y aprovechó las negociaciones de su renovación con el PSG para pedir la marcha del brasileño. La afición del París se puso de parte de Donatello y Neymar acabó abandonando el PSG dos años antes de que acabase su contrato en 2025.
Pero antes de su marcha, Neymar disputó su tercer Mundial con la selección brasileña. En Catar 2022, sufrió otra lesión que le apartó de la primera fase del torneo, pero reapareció para las eliminatorias y acabó demostrando su calidad con un golazo ante Croacia. Infelizmente, los balcánicos acabaron empatando el juego y Brasil acabó despidiéndose de la Copa del Mundo en la tanda de penaltis.
Marcha a Arabia Saudí
En el verano de 2023 el brasileño recibió una oferta de Arabia Saudí y el Al Hilal le convirtió en uno de los jugadores mejor pagados del mundo, con un sueldo cercano a los 400 millones de euros en dos temporadas. Neymar se marchaba del PSG dejando 90 millones de euros por su traspaso, aunque la sensación era de que su paso por París había sido un fracaso. La Champions seguía sin estar en las vitrinas del Parque de los Príncipes y las lesiones habían provocado que Neymar se perdiese 104 partidos y acumulando más de 700 días de baja, lo que equivale a dos temporadas completas. En total, Neymar disputó 173 encuentros, marcó 118 goles y regaló 77 asistencias con la camiseta del PSG.
Si en 2015 nos hubiesen dicho que Neymar acabaría jugando en Arabia no nos lo hubiéramos creído. El mejor jugador brasileño de su generación llegaba a una liga en desarrollo con apenas 31 años y dejaba una triste sensación de que su carrera en la élite ya había acabado.
Lamentablemente no pudimos comprobarlo, ya que el 17 de octubre de 2023 sufrió una grave lesión con la selección brasileña. Ney se había roto el ligamento cruzado de la rodilla y tuvo que esperar 12 meses para volver a los terrenos de juego. A Neymar solo le dio tiempo a jugar 7 partidos y marcar un gol en su paso por el Al Hilal, por lo que el equipo saudí decidió rescindir su contrato para dar por finalizado uno de los fichajes más ruinosos de la historia.
El brasileño se despedía de Arabia con los bolsillos llenos y, esta vez atendió a su corazón para volver a ser feliz jugando al fútbol. El 30 de enero de 2025 oficializó su regreso al Santos, donde volverá por seis meses para recuperar la forma y cumplir su sueño de regresar a Europa y disputar el próximo Mundial con la camiseta de Brasil.
El Príncipe que no quiso ser Rey
Lo cierto es que aunque ya no sea el mismo que nos deslumbró en sus inicios y se convirtió una estrella entre 2015 y 2018, pero aún es el máximo goleador de la historia de la selección brasileña y todavía tiene mucho fútbol que darnos. Siempre recordaremos a Neymar como el futbolista que más se acercó a la grandiosidad de Cristiano Ronaldo y Messi, y es que Ney es un futbolista con un talento único, al que solo le ha faltado la mentalidad adecuada y le ha sobrado la mala suerte con las lesiones para convertirse en el mejor futbolista del mundo.
Siempre nos quedará la duda de saber que hubiera sido de la carrera de Neymar si se hubiera quedado en el Barcelona, si no hubiera renovado con el PSG o si hubiera jugado en el Real Madrid, pero de lo que no hay ninguna duda es que, a pesar de todo, Neymar nos ha dejado momentos únicos y es una Leyenda del Fútbol.
Y tú ¿Por qué crees que Neymar no alcanzó a ser el que todos esperábamos? Te leo en los comentarios, Dale un fuerte Like a este vídeo y revisa esta lista de reproducción donde contamos la historia de otras jugadores legendarios.
