La selección española ha vuelto a ser la número 1 del ránking FIFA y se ha consolidado como una de las mejores del mundo tras ganar la pasada Eurocopa, sin embargo hubo un tiempo en el que hablar de España, era hablar de una selección resignada. Generaciones de jóvenes crecieron viendo como España fracasaba en cada gran competición y, por más que tuviera grandes jugadores, resultaba una quimera verla levantar un título. Las clasificaciones a Mundiales y Eurocopas se sufrían hasta la última jornada y cuando llegaba el partido clave, la mala suerte o el árbitro les impedía superar la barrera de los cuartos de final. Jugábamos como nunca… y perdíamos como siempre...hasta que un día, todo cambió.
Esta es la historia de cómo España pasó de ser una selección maldita a convertirse en una referencia mundial, que juega con un estilo definido, golea a sus grandes rivales y se ha convertido en una de las más laureadas de Europa. Esto es Memorias del Fútbol y esta es la increíble transformación de La Roja, de la Furia a la gloria.
ESPAÑA 🇪🇸 de Selección MALDITA a MEJOR DEL MUNDO
Una historia de fracasos
La historia de la selección española vivió por mucho tiempo de los éxitos del pasado y, entrado el siglo XXI, solo nuestros abuelos podían contar que vieron a España ganar algo grande. La Eurocopa de 1964 conquistada en Madrid frente a la URSS, fue por muchas décadas el único recuerdo que teníamos de una España campeona. Posteriormente a ese éxito, la Roja fracasó en todos los Mundiales y Eurocopas que disputó, si es que conseguía llegar a la fase final. El combinado español se quedó fuera de los Mundiales de 1970 y 1974 y, cuando lograba pasar la primera fase, caía en cuartos de final. El Mundial de España 82, resultó un fiasco para todo el país, aunque más tarde llegaría el subcampeonato en la Eurocopa de Francia (1984). España realizó un gran torneo con un Arconada espléndido, pero su error en la final decantó la victoria para los franceses y inició una concatenación de desgracias en las grandes citas.
En México 86 vivimos el gol fantasma de Míchel, y tras desatarse el optimismo con los 4 goles de Butragueño ante Dinamarca...Bélgica nos derrotó en la tanda de penaltis. Alemania y Yugoslavia nos liquidaron en la la primera fase de la Eurocopa de 1988 y los octavos de final del Mundial de 1990, mientras que la Euro de 1992...la vio por la tv. Tras la anestesia del Oro Olímpico en Barcelona, llegó la era de Javier Clemente, donde se vio una España más competitiva. La generación de Hierro, Caminero, Luis Enrique y Zubizarrera...clasificó y jugó un gran Mundial de Estados Unidos en 1994, llegando hasta cuartos de final. España se cruzó con Italia...pero Salinas falló, Baggio sentenció y Tassotti remató la desgracia cometiendo una cobarde agresión dentro del área que dejó la nariz de Luis Enrique y al país destrozado.
En la Euro de Inglaterra de 1996 España se la jugó contra los anfitriones en cuartos de final. La selección jugó el mejor partido de la Era Clemente, pero sufrió la anulación de dos goles legales y acabó eliminado en la tanda de penaltis. El Mundial de Francia 98 supuso un fin de ciclo tras caer en la primera fase, y con Camacho al frente, la selección recuperó el optimismo...pero a pasar del gol de Alfonso... fue incapaz de superar la maldita ronda de cuartos de final en la Euro 2000. Francia ganó 2-1 con otro penalti de Raúl mandado al limbo y en el Mundial de Corea, los anfitriones y el arbitraje de Al-Ghandour sentenciaron a una selección que parecía abonada a la desgracia. Dos goles anulados de forma absurda y una mala tanda de penaltis, impidieron que España llegara a semifinales.
La Gran Sentada de Luis Aragonés
Tras otra Eurocopa para olvidar y cambiar esta trayectoria, la Federación contrató en 2004 a Luis Aragonés. El veterano técnico español llegaba con ganas de cambiar la mentalidad de los jugadores españoles y de hacer una "Gran sentada" en la que se decidiese el rumbo del equipo nacional. Aquella España llegó al Mundial de Alemania con una nueva generación dispuesta a comerse el mundo, pero que también acabó doblando el lomo en el partido clave. La Francia de Zidane eliminó a La Roja en octavos de final y España iniciaba el camino a la Eurocopa 2008 con una crisis en su vestuario.
Luis decidió apartar a veteranos como Cañizares, Salgado o Raúl y apostó por una generación de jugones y locos bajitos que la tocaban de vicio. La consolidación de Xavi, coincidió con el surgimiento de talentos como Silva, Cesc Fàbregas o Iniesta, que conformaron un centro del campo irrepetible, que completó el nacionalizado Marcos Senna.
España Campeona de la Euro 2008
La selección española llegó a la Eurocopa de 2008 tras 8 victorias consecutivas y la convicción del equipo en su juego se puso de manifiesto desde el primer partido ante Rusia. España ganó 4-1 y Villa se confirmó como el goleador de la selección tras marcar 3 goles.
El segundo partido ante Suecia comenzó con un gol de Fernando Torres pero se niveló con el empate de Ibrahimovic. Esta vez, la suerte se puso de cara de La Roja que ganaría con un gol de Villa en el tiempo de descuento. España completó su pleno con un triunfo ante Grecia en la última jornada y afrontó los cuartos de final, para medirse a Italia, vigente campeona del mundo. Ambos equipos dispusieron de claras oportunidades de gol pero el partido acabó 0-0 y se tuvo que resolver en la tanda de penaltis. Españoles e italianos llegaron al quinto lanzamiento igualados, Iker Casillas detuvo el lanzamiento de Di Natale y Cesc Fàbregas anotó el gol que rompía con una racha de 24 años sin superar la ronda de cuartos de final.
En semifinales España se volvió a cruzar con Rusia, que venía de eliminar a los Países Bajos con un gran Arshavin. La primera parte acabó sin goles y con la mala noticia de la lesión de Villa. El pichichi del torneo quedaba fuera de la Eurocopa. La entrada de Cesc dio frescura al centro del campo español que, en el segundo tiempo fue un vendaval. España ganó 3-0 con los goles de Xavi, Güiza y David Silva y se clasificaba para la gran final.
En Viena España se medía con Alemania, históricamente la mejor selección europea de la historia. La Roja se sacudió los nervios iniciales con un remate al palo de Fernando Torres, y el "Niño" marcó el único gol del partido. El delantero madrileño recibió un gran pase de Xavi y superó a Lehmann con un toque histórico. La selección española mantuvo la ventaja con su juego de toque y lograba su segunda Eurocopa. España, por fin, era campeona 44 años después.
España Campeona del Mundo en Sudáfrica 2010
El título conseguido en Austria no evitó la marcha de Luis Aragonés, que había prometido irse tras la Eurocopa. Su lugar fue ocupado por Vicente del Bosque, que llegó con poco protagonismo e hizo pequeños retoques antes de afrontar el Mundial de Sudáfrica 2010. Su principal aportación fue dar la titularidad al doble pivote Xabi Alonso - Busquets, e incorporar a nuevos jóvenes.. (Piqué, Jesús Navas, Fernando Llorente, Pedro, Javi Martínez, Mata o Víctor Valdés).
Después del fiasco en la Copa Confederaciones tras caer ante Estados Unidos en semifinales, España llegó al Mundial de Sudáfrica con la vitola de favorito. El torneo comenzó con una inesperada derrota ante Suiza, y el temor a un nuevo fracaso se palpaba en el ambiente.
Con la ansiedad de tener que ganar a Honduras, España logró una escueta victoria por 2-0 con doblete de Villa y se jugaría el pase en el último partido frente a Chile. España logró sobreponerse a la presión chilena y con los goles de Villa e Iniesta y logró un trabajado triunfo por 2-1 que le clasificaba para octavos de final.
En las eliminatorias España continuó jugando con las emociones de los españoles y fue avanzando hasta semifinales con sufrimiento. La Portugal de Cristiano Ronaldo puso a prueba la paciencia del equipo, hasta que Villa marcó el gol de la victoria a 27 minutos del final. El partido más sufrido fue en cuartos ante Paraguay, con un gol anulado a los sudamericanos y dos penaltis fallados por cada equipo. Hubo que esperar a que apareciera la inspiración de Iniesta y la determinación de Villa, que anotó con suspense su quinto gol del campeonato.
La selección española no jugaba unas semifinales de un Mundial desde Uruguay 1950 y se enfrentaba a una Alemania rejuvenecida. Del Bosque sorprendió con la entrada de Pedro en lugar de Torres y España dominó el partido desde el comienzo. El triunfo español llegaría en la segunda mitad, con un histórico cabezazo de Puyol que metía a España en su primera final de un campeonato del mundo.
El 11 de julio de 2010 en Johannesburgo esperaba la Holanda de Sneijder y Robben, que dejó claro desde el inicio su papel de equipo duro. Las patadas de Van Bommel y De Jong limitaron el juego creativo de España, y Casillas salvó un gol cantado de Robben. Españoles y neerlandeses fueron incapaces de marcar, por lo que la final se tuvo que decidir en la prórroga.
El gol de Iniesta
Nada más comenzar el tiempo suplementario, Cesc estuvo a punto de marcar pero la parada de Stekelenburg dio vida a una selección holandesa, que se dedicó a defender para llegar a los penaltis. La expulsión de Heitinga en el minuto 108 por doble amarilla mermó la capacidad defensiva de los neérlandeses y España acabó encontrando el camino hacía la gloria. En el minuto 116, Cesc recogió un rechace de Van der Vaart en la frontal del área y asistió a Iniesta que remató con el alma.
Iniesta marcaba el gol que cambiaba la historia del fútbol español y España levantaba la Copa del Mundo que coronaba a una generación irrepetible con un estilo reconocible y admirado en todo el planeta: el Tiqui-taca.
Eurocopa 2012
Tras la conquista del Mundial, España sedujo con su juego y parecía una selección imbatible, encadenando una histórica racha de 35 partidos sin derrotas. En la Eurocopa 2012, la lesión de Villa dejó a Del Bosque sin su delantero predilecto, por lo que se inventó un sistema con Fàbregas jugando de falso nueve. El experimento fue tomando forma y el catalán marcó el gol de empate (1-1) en el debut ante Italia. España goleó 4-0 a Irlanda en el segundo partido y certificó su pase a cuartos con una sufrida victoria por la mínima ante Croacia (0-1)
En cuartos, España se dehizo de Francia con un doblete de Xabi Alonso y en semis, doblegó a Portugal en la tanda de penaltis. El Olímpico de Kiev volvía a reunir a España e Italia, que tras verse las caras en la primera fase lucharían por el título de campeón de Europa. Esta vez, la superioridad de la Roja fue abrumadora. Cesc volvió a actuar de falso punta y asistió a Silva en el primer gol del partido. Jordi Alba golpeó por segunda vez tras aprovechar un gran pase de Xavi, mientras que Fernando Torres y Juan Mata pusieron el 4-0 con el se cerró la final más desigual en la historia de las Eurocopas.
España lograba revalidar el título y se convertía en la única selección capaz de ganar 3 trofeos consecutivos: Eurocopa 2008, Mundial 2010 y Eurocopa 2012.
Fin de ciclo
Tras aquella era dorada, España siguió fiel a su identidad, pero aquella generación estaba llegando a su fin. España recibió el primer aviso en la final de la Copa Confederaciones tras caer derrotado por 3-0 ante Brasil y cayó definitivamente en el Mundial 2014. Países Bajos se vengó goleando a La Roja por 5-1 y Chile confirmó el fin de una selección y jugadores irrepetibles, eliminan do a España de la primera fase. La selección española fue despidiendo a Puyol, Xavi, Xabi Alonso, Villa, Silva, Casillas e Iniesta...y pareció volver a su realidad tras fracasar en la Eurocopa 2016 y el Mundial de Rusia, donde se despidió en octavos de final.
Lopetegui sustituyó a Del Bosque completando una gran trayectoria camino a esa Copa del Mundo, pero ni su buen juego ni las goleadas a Italia y Argentina evitaron su fulminante despido tras firmar por el Real Madrid días antes del comienzo del torneo. Aquella decisión arruinó un Mundial en el que España apuntaba alto, pero que acabó en fracaso y la llegada de Luis Enrique. Con el técnico asturiano, la selección alcanzó momentos brillantes, modernizó su juego y volvió a competir con las mejores. En la Eurocopa 2020, perdió en las semis frente a Italia en la tanda de penaltis y, meses más tarde, llegó a la final de la Nations League, que perdió con un polémico gol en fuera de juego de Mbappé.
El selección parecía ilusionarse para el Mundial de Qatar, pero la derrota ante Japón y los polémicos stremings de Luis Enrique cambiaron la dinámica del equipo. España fue incapaz de superar a Marruecos durante 120 minutos y los norteafricanos acabaron con las ilusiones de una selección que parecía retomar su maldición en las grandes citas.
Nations League 2023
A partir de entonces el proyecto recayó en las manos de Luis de la Fuente, que llegó al cargo tras su exitosa trayectoria con la sub-21. Su proyecto comenzó con una derrota en Escocia que sembró las dudas y acudió a la semifinales de la Nations League con su continuidad en el aire. Sin embargo, España realizó un gran torneo, derrotó a Italia por 2-1 en semifinales y acabó ganando el torneo tras superar a Croacia en la tanda de penaltis. La picada de Carvajal permitía que España levantase un título tras once años de sequía y sirvió para revitalizar un proyecto, que se consolidó con una brillante clasificación a la Eurocopa de Alemania 2024.
Eurocopa 2024
La aparición de talentos como Pedri, Olmo, Nico Williams o Lamine Yamal y la consagración de veteranos como Unai Simón, Rodri o Laporte, permitió a la selección llegar entre las aspirantes, aunque a la UEFA se le olvidó tomarla en cuenta.
España cayó en el "grupo de la muerte" pero acabó enterrando a todos sus rivales a base de buen fútbol. La selección dirigida por Luis de la Fuente asombró con el dinamismo de su juego desde el primer partido y debutó con un rotundo triunfo por 3-0 ante Croacia. La selección española ganó con rotundidad y una propuesta diferente, perdiendo la posesión de balón por primera vez en 16 años.
En la segunda jornada España mejoró la actuación de su debut y sometió a Italia con un juego vertical y dinámico. España mereció ganar por goleada, pero lo hizo gracias a un afortunado gol en propia puerta de Calafiori.
Ya clasificados para octavos, España resolvió el intrascendente duelo frente Albania con un gol de Ferrán Torres y pasaba a octavos con nueve puntos sin encajar un solo gol.
La selección española se tuvo que medir ante Georgia,un selección incómoda que tomó ventaja con un inesperado gol en propia puerta de Le Normand. La replegada zaga georgiana se defendía de forma espartana, pero España encontró el camino a la victoria con el golazo de Rodri en el minuto 39. Fabián hizo el 2-1 al inicio del segundo tiempo y Williams y Olmo finiquitaron la goleada por 4-1.
España y Alemania jugaban una final anticipada en cuartos de final y Sttutgart fue testigo de un choque dramático que no se resolvió hasta el último segundo. El equipo español tuvo un gran inicio, pero la lesión de Pedri cambió la dinámica de un partido que se pudo decantar para cualquiera. España volvió a hacerse con el mando del juego en el inicio del segundo tiempo y Dani Olmo culminó un pase de Lamine para marcar el 1-0. La Roja tenía el pase a semifinales en sus manos, pero Wirtz mandó el partido al tiempo extra con un gol en el último suspiro.
En la prórroga España tuvo la suerte necesaria y su ambición fue recompensada con un memorable cabezazo de Mikel Merino. España vencía 2-1, eliminaba al anfitrión y se clasificaba a semifinales.
España acudió a las semifinales contra Francia con las bajas de Pedri, Le Normand y Carvajal, pero no se dejó amedrentar por Francia. Los galos se adelantaron en el marcador con un tanto de Kolo Muani a los 8 minutos de juego, pero Lamine apareció con su descaro para anotar el empate con un golazo a la escuadra. Yamal se convertía en el jugador más joven en marcar en una Eurocopa y el gol de su promesa desató el juego ofensivo de la Roja. Cinco minutos más tarde Dani Olmo marcó el 2-1 y La Roja se marchaba al descanso con ventaja. Francia intentó empatar en la segunda parte, pero España regresó a los tiempos de Furia para defender la ventaja y logró el pase a la final.
El 14 de julio de 2024, España e Inglaterra disputaron la final de la Eurocopa en el Estadio Olímpico de Berlín. La Roja empezó dominando, pero Inglaterra supo contener su juego y terminó la primera mitad con mejores sensaciones. Nada más comenzar la segunda parte, Zubimendi reemplazó al lesionado Rodri y, en el primer minuto de juego, Lamine rompió con una diagonal y conectó con Williams para que marcase el 1-0. El gol desató el mejor juego español, pero Pickford evitó el segundo con varias paradas providenciales.
Inglaterra reaccionó con la entrada de Cole Palmer, que empató el partido con un disparo desde la frontal del área. España acusó el golpe durante unos minutos, aunque volvió a tomar el control del juego. En el minuto 86, Oyarzabal empujó a la red un centro de Cucurella y firmaba el definitivo 2-1. En los instantes finales, Unai Simón y Dani Olmo salvaron la última oportunidad inglesa para asegurar la victoria de España, que lograba su cuarta Eurocopa y levantaba el título 12 años después.
El combinado dirigido por Luis de la Fuente se mostró intratable, siendo el único campeón en ganar los 7 partidos y convirtiéndose en el equipo más goleador de un torneo con 15 goles a favor y 4 en contra.
Rumbo al Mundial 2026
Tras su victoria en Alemania, la selección española se ha confirmado como una de las selecciones más en forma del panorama mundial y encadena una racha de 31 partidos oficiales seguidos sin perder. El pasado mes de junio, mostró una superioridad aplastante tras derrotar a Francia en semifinales por 5-4 y estuvo cerca de ganar su segunda Nations League. Solo la Portugal de CR7 y Roberto Martínez fueron capaces de frenar a los españoles tras una emocionante final que se decidió en la tanda de penaltis.
¿La mejor selección del siglo?
Su estilo de juego y profundidad de plantilla han convertido a España en una de las grandes favoritas a ganar el próximo Mundial de 2026, al que probablemente llegará en el número uno del Ránking FIFA. La selección española no tenía este privilegio desde 2014 y, tras una década en barbecho, se ha consolidado como la mejor selección europea de este siglo. En los últimos España ha firmado varios de los mejores partidos de su historia, y goleando a las mejores selecciones del continente. Italia cayó 4-0 en una final de la Euro en 2012, Argentina perdió 6-1 en 2018, y Alemania tuvo que soportar un humillante 6-0 en 2020.
Y es que si comparamos los resultados de España con los de otras naciones europeas en estos 25 años, vemos que La Roja ha logrado 5 títulos y alcanzado otras dos finales, consolidando un estilo de juego definido y dando un estatus a sus mejores futbolistas y entrenadores colocándolos en los mejores equipos del mundo.
Aquella selección maldita y frustrada que fracasaba en las fases finales, se ha convertido en el equipo nacional más fiable en el últimas dos décadas, formando una cantera inagotable de talentos y confirmándose como una potencia, admirada e imitada por su fútbol.
Brasil domina en títulos
- Brasil: 7 títulos (1 Mundial, 3 Copas América, 3 Copas Confederaciones)
- España: 5 títulos (1 Mundial, 3 Eurocopas, 1 Nations League)
- Argentina: 4 títulos (1 Mundial, 2 Copas América, 1 Finalissima)
- Francia: 4 títulos (1 Mundial, 1 Nations League, 2 Copas Confederaciones)
- Portugal: 3 títulos (1 Eurocopa, 2 Nations League)
- Italia: 2 títulos (1 Mundial, 1 Eurocopa)
- Alemania: 2 títulos (1 Mundial, 1 Copa Confederaciones)
- Chile: 2 títulos (2 Copas América)
