El Mundial de 2026 nos dejó 104 partidos, 308 goles, remontadas imposibles, prórrogas, tandas de penaltis y algunas de las mayores sorpresas de los últimos años. Pero entre todos ellos hubo una serie de encuentros que convirtieron la primera Copa del Mundo de 48 selecciones en un torneo inolvidable.
Desde la resistencia de Cabo Verde hasta la irrupción de Noruega, pasando por las remontadas de Argentina, la despedida de Brasil o el camino de España hacia su segunda estrella, estos fueron algunos de los mejores partidos del Mundial 2026.
Los partidos que marcaron el Mundial 2026
Brasil 2-1 Japón
En los dieciseisavos de final, Japón puso contra las cuerdas a la Brasil de Carlo Ancelotti. Los nipones se adelantaron antes del descanso con un tanto de Sano y obligaron a la Canarinha a remar contracorriente. Suzuki sostuvo a Japón con varias intervenciones de mérito, pero Casemiro logró empatar con un gran cabezazo.
Brasil se volcó sobre el área asiática y Vinícius estuvo a punto de firmar una de las jugadas del Mundial, aunque Suzuki consiguió desviar su remate contra el poste. Cuando todo parecía encaminado hacia la prórroga, apareció Martinelli. El delantero salió desde el banquillo para marcar el 2-1 en el último minuto y evitar un tiempo extra que parecía inevitable.
Brasil seguía adelante, aunque aquella victoria agónica ya advertía de que la pentacampeona estaba lejos de ser invencible.
Países Bajos 1-1 Marruecos
También en dieciseisavos llegó uno de los grandes dramas del torneo. Marruecos fue superior durante buena parte de los 90 minutos, pero se encontró una y otra vez con Verbruggen y con el travesaño. Como tantas veces ocurre en el fútbol, perdonar tuvo consecuencias.
Gakpo adelantó a Países Bajos en el minuto 72, pero los Leones del Atlas se negaron a morir. Con el tiempo cumplido, Diop conectó un testarazo que mandó el partido a la prórroga. Allí, Verbruggen volvió a salvar a los neerlandeses con una parada imposible a Rahimi y todo terminó decidiéndose desde los once metros.
El Aynaoui y Hakimi se encontraron con los postes, mientras Kluivert y Timber también fallaron sus respectivos lanzamientos. La tanda llegó hasta la muerte súbita, donde Bono detuvo el penalti de Summerville y Saibari convirtió el lanzamiento que desató la locura marroquí.
Costa de Marfil 1-2 Noruega
En Dallas comenzó a escribirse una de las grandes historias de este Mundial. Costa de Marfil salió sin complejos y amenazó primero con los remates de Konan y Pépé, pero pasada la media hora Noruega comenzó a crecer y Nusa abrió el marcador con un precioso derechazo con rosca a la escuadra.
Los vikingos tuvieron ocasiones para sentenciar el encuentro, pero Diallo aprovechó una excelente jugada para marcar el empate. La eliminatoria parecía condenada a la prórroga hasta que, a cinco minutos del final, Bobb filtró un magnífico pase hacia Berg. El centrocampista levantó la cabeza y regaló un pase de la muerte a Erling Haaland, que no perdonó.
Noruega ganó 2-1 y superó por primera vez una eliminatoria en una Copa del Mundo. Sin embargo, aquello solo era el comienzo de una aventura que terminaría convirtiendo a los escandinavos en una de las grandes revelaciones del campeonato.
Bélgica 3-2 Senegal
Si hubo una remontada imposible en los dieciseisavos de final fue la protagonizada por Bélgica. Senegal llegó a colocarse 0-2 y parecía tener medio billete para los octavos después de que Diarra y Sarr castigaran a unos Diablos Rojos que parecían completamente eliminados.
Todo cambió en el minuto 86. Lukaku marcó el 1-2 y transformó por completo el partido. Apenas tres minutos después, Tielemans anotó el empate y mandó una eliminatoria completamente descontrolada a la prórroga.
Cuando los penaltis parecían inevitables, el VAR intervino en el minuto 118 para señalar un controvertido penalti de Camara sobre Tielemans. El propio centrocampista asumió la responsabilidad y convirtió el 3-2 definitivo.
Bélgica había pasado de estar prácticamente eliminada a completar una remontada increíble en apenas media hora.
Argentina 3-2 Cabo Verde
Ninguna selección se ganó tanto el corazón de los aficionados como Cabo Verde. La gran revelación del Mundial se presentó en Miami dispuesta a desafiar al campeón del mundo y durante 120 minutos estuvo muy cerca de conseguirlo.
Argentina dominaba el encuentro, pero apenas encontraba espacios hasta que apareció Lionel Messi. El 10 controló un envío largo de Lisandro Martínez y marcó el 1-0 en el minuto 27. Parecía el principio del fin para los africanos, pero no fue así.
En la segunda parte, Duarte apareció para marcar el empate y Vozinha volvió a convertirse en héroe salvando dos ocasiones de Messi. Cabo Verde resistió hasta el minuto 90 y consiguió llevar al campeón del mundo hasta la prórroga.
Nada más comenzar el tiempo extra, Lisandro Martínez marcó el 2-1. Sin embargo, cuando parecía que los Tiburones Azules se habían quedado sin fuerzas, Lopes Cabral recortó desde la izquierda y mandó un derechazo a la escuadra para firmar uno de los mejores goles de todo el campeonato.
Argentina tuvo que esperar hasta el segundo tiempo de la prórroga para recuperar la ventaja. Cuti Romero conectó un cabezazo que terminó dentro de la portería y estableció el definitivo 3-2. Cabo Verde todavía asedió la portería del Dibu Martínez hasta el último segundo.
Argentina ganó pidiendo la hora, pero aquella noche los derrotados se marcharon como auténticos héroes.
Brasil 1-2 Noruega
Ya en octavos de final, Noruega protagonizó una de las mayores sorpresas del Mundial. Brasil y los vikingos se enfrentaron en el escenario de la final y desde el principio quedó claro que los europeos no habían acudido únicamente a defenderse.
Berg marcó un golazo que fue anulado por fuera de juego y poco después Brasil dispuso de un penalti. Bruno Guimarães asumió la responsabilidad, pero Nyland detuvo el lanzamiento. Aquella parada convirtió el encuentro en un carrusel de ocasiones.
Vinícius amenazaba por Brasil mientras Haaland esperaba su momento. El portero escandinavo realizó el partido de su vida y tanto Endrick como Bruno Guimarães perdonaron dos ocasiones clarísimas para la Canarinha.
Carlo Ancelotti terminó recurriendo incluso a Neymar, pero la entrada del 10 coincidió con el despertar definitivo de Noruega. Schjelderup comenzó a destrozar la banda izquierda y, a diez minutos del final, colocó un centro perfecto para que Haaland cabeceara a la red.
Brasil entró en pánico. Nyland evitó el empate con otra enorme parada y, en el último minuto, Haaland apareció de nuevo para marcar el 0-2. Neymar únicamente tuvo tiempo de recortar distancias desde el punto de penalti.
La selección brasileña quedaba eliminada y completaba su peor Mundial desde 1990. Noruega avanzaba a cuartos de final convertida definitivamente en la gran sensación del torneo.
México 2-3 Inglaterra
En el estadio Azteca, México e Inglaterra protagonizaron otro encuentro inolvidable. Los ingleses sufrieron durante el inicio, pero golpearon dos veces en apenas dos minutos. Bellingham marcó de cabeza y poco después aprovechó una pérdida mexicana para firmar el segundo tanto.
México reaccionó inmediatamente con el gol de Quiñones y comenzó a empujar con el apoyo de un estadio completamente entregado. El partido cambió todavía más cuando Quansah vio la tarjeta roja.
México tenía superioridad numérica y parecía lanzado hacia el empate, pero Inglaterra aprovechó un balón largo para que Gordon forzara un penalti que Harry Kane transformó en el 1-3. Nueve minutos después, el VAR señaló una pena máxima en el área contraria y Raúl Jiménez marcó el 2-3.
El Azteca explotó y México encerró a Inglaterra durante los últimos minutos. Sin embargo, los Three Lions resistieron y consiguieron una victoria agónica que prolongaba una vez más la maldición mexicana en los octavos de final de la Copa del Mundo.
Portugal 0-1 España
En Dallas volvieron a encontrarse España y Portugal en una eliminatoria mundialista 16 años después de su enfrentamiento en Sudáfrica. Portugal llegaba con una de las mejores generaciones de su historia y con el precedente de haber derrotado a España en la Nations League.
El partido respondió a las expectativas. Oyarzabal tuvo un mano a mano que cruzó por centímetros, Cristiano Ronaldo probó a Unai Simón y tanto Lamine Yamal como Álex Baena obligaron a intervenir a Diogo Costa.
Portugal terminó mejor la primera mitad y estuvo muy cerca de adelantarse cuando un zurdazo de Nuno Mendes, desviado por Pedro Porro, terminó estrellándose contra el travesaño.
La segunda parte fue mucho más táctica. El reloj avanzaba y la prórroga parecía inevitable hasta que Luis de la Fuente movió el banquillo. Ferran Torres y Mikel Merino entraron para refrescar el ataque español y, en el minuto 88, ambos fabricaron el gol de la victoria.
Ferran encontró el desmarque de Merino y el centrocampista apareció para marcar el 0-1. Como ante Alemania en la Eurocopa de 2024, Mikel Merino volvía a aparecer cuando más quemaba el balón.
Portugal todavía tuvo una última oportunidad, pero el cabezazo de Bernardo Silva se marchó fuera. España estaba en cuartos de final.
Argentina 3-2 Egipto
Argentina también tuvo que volver a caminar sobre el alambre. Egipto se adelantó en el minuto 14 con un cabezazo de Ibrahim y apenas cuatro minutos después Shoubir detuvo un penalti a Messi.
El portero egipcio se convirtió en una auténtica pesadilla para Argentina. Volvió a detener otra ocasión clara y Messi estrelló un golpe franco contra el poste. Sin embargo, el verdadero golpe llegó en la segunda parte.
Después de que el VAR anulase un primer tanto egipcio, Zico culminó otro contragolpe en el minuto 67 para colocar el 0-2. La campeona del mundo estaba contra las cuerdas.
Entonces comenzó otra remontada argentina. Messi asistió a Cuti Romero para el 1-2 en el minuto 79 y apenas cuatro minutos después el propio Leo conectó una volea de zurda para empatar el partido.
Argentina estaba completamente desatada y, ya en el tiempo añadido, Julián Álvarez recuperó un balón que dio origen al contragolpe definitivo. Lautaro Martínez puso el centro y Enzo Fernández marcó el 3-2.
Argentina pasó de estar prácticamente eliminada a completar otra remontada épica.
Noruega 1-2 Inglaterra
En cuartos de final, Noruega e Inglaterra disputaron en Miami un encuentro con aroma a Premier League. Los británicos comenzaron mejor, pero los vikingos fueron creciendo hasta que Schjelderup sorprendió a Pickford con un centro que terminó entrando después de golpear en el poste.
Noruega tuvo oportunidades para aumentar la ventaja, pero perdonó e Inglaterra terminó castigándolo. Gordon condujo una transición y asistió a Bellingham, que se inventó un zurdazo para igualar el encuentro.
En la segunda parte, Heggem volvió a batir a Pickford, pero el VAR anuló el tanto por una falta previa de Haaland. Noruega insistió, Inglaterra resistió y el partido terminó llegando a la prórroga.
En el tiempo extra cambiaron las fuerzas. Los Three Lions tomaron el control y, después de una parada de Nyland a Kane, Bellingham recogió un nuevo rechazo para marcar el 1-2.
Noruega peleó hasta el final, pero el cansancio terminó con la gran aventura vikinga. Inglaterra estaba en semifinales.
España 2-0 Francia
En Dallas llegó una de las grandes exhibiciones del Mundial. España disputaba su segunda semifinal mundialista frente a una Francia que había ganado todos sus partidos y llegaba como uno de los equipos más poderosos del torneo.
Desde el comienzo, la Roja se hizo dueña del balón. Rodri y Fabián gobernaban el centro del campo y Francia siempre parecía llegar un segundo tarde a cada acción.
El dominio español terminó encontrando premio cuando Digne derribó a Lamine Yamal dentro del área. Oyarzabal transformó el penalti y puso por primera vez a Francia por detrás en todo el campeonato.
La segunda parte mantuvo el mismo guion. Deschamps intentó reaccionar desde el banquillo, pero España continuó moviendo la pelota con velocidad y precisión. Apenas cinco minutos después del descanso llegó una jugada que resumió perfectamente la identidad del equipo.
España encadenó una larguísima posesión sin que Francia consiguiera tocar el balón. Cuando parecía que la acción se apagaba, Pedro Porro buscó a Dani Olmo, recibió la devolución y marcó el 2-0. Fue uno de los mejores goles colectivos del Mundial.
Francia quedó tocada. Mbappé intentó rebelarse, pero España defendió con orden y terminó el encuentro al ritmo de los olés de sus aficionados. La Roja estaba en la final del Mundial.
Argentina 2-1 Inglaterra
La otra semifinal recuperó una de las rivalidades más históricas de la Copa del Mundo. Argentina e Inglaterra volvían a enfrentarse 40 años después de los dos goles de Diego Armando Maradona en México 1986.
La primera mitad fue una batalla llena de tensión y con pocas ocasiones. Sin embargo, en el minuto 54, un centro de Rodgers terminó con Gordon rematando a la red el 0-1. Inglaterra tenía la final en sus manos.
Argentina se lanzó al ataque y Thomas Tuchel respondió acumulando defensas. Los Three Lions terminaron metidos en un 5-4-1 mientras la Albiceleste cercaba la portería de Pickford.
Mac Allister estrelló un cabezazo contra el poste y el portero inglés sostuvo a su equipo con varias intervenciones. Inglaterra resistía hasta que apareció Messi.
A cinco minutos del final, Leo encontró a Enzo Fernández en la frontal y el centrocampista soltó un derechazo para marcar el empate. Argentina olió sangre.
En el minuto 91, Mac Allister volvió a encontrarse con el poste. La jugada continuó y Messi colocó un centro perfecto con su pierna derecha. Lautaro Martínez apareció dentro del área y cabeceó el balón a la red para establecer el 2-1.
Dos goles en los últimos minutos completaron otra remontada imposible. Argentina estaba en su séptima final de la Copa del Mundo.
Francia 4-6 Inglaterra
Francia e Inglaterra cerraron su participación en el Mundial con el partido más loco de todo el campeonato. Ambas selecciones llegaron al encuentro por el tercer y cuarto puesto después de quedarse a las puertas de la final y regalaron una auténtica locura en Miami.
Los Three Lions salieron con mucha más intensidad y aprovecharon todos los errores defensivos franceses para marcharse al descanso con una increíble ventaja de 0-4. El encuentro parecía completamente decidido, pero Francia se negó a entregarlo.
Mbappé marcó dos goles que además le permitieron llevarse la Bota de Oro y convertirse en el máximo goleador en solitario de la historia de los Mundiales con 22 tantos.
Los franceses llegaron a colocarse 3-4 y durante unos minutos amenazaron con protagonizar una remontada histórica. Sin embargo, Saka completó su hat-trick desde el punto de penalti y Dembélé y Bellingham terminaron de convertir el encuentro en una auténtica verbena ofensiva.
Diez goles, un espectacular 4-6 y un cierre perfecto para una colección de partidos inolvidables.
Un Mundial imposible de olvidar
El Mundial 2026 fue mucho más que el torneo más largo de la historia. Fue el Mundial de Cabo Verde llevando al campeón hasta el límite, el de Noruega eliminando a Brasil, el de las remontadas de Argentina, el de Inglaterra sobreviviendo una y otra vez y el de una España que acabó sometiendo a Francia antes de conquistar su segunda estrella.
Un total de 104 partidos dieron para mucho, pero estos fueron algunos de los encuentros que hicieron del Mundial 2026 una Copa del Mundo imposible de olvidar.
